Ο Σαίρεν Κίρκεγκωρ, ένας από τους αυθεντικότερους διανοητές του 19ου αιώνα, ασχολήθηκε ευρέως με θρησκευτικά, ψυχολογικά και λογοτεχνικά θέματα. Το βιβλίο αυτό περιγράφει την αντίδρασή του στις θρησκευτικές και ηθικές θεωρίες του Καντ και του Έγελου, και, επιπλέον, αντιπαραβάλλει τις θέσεις του με θεωρίες που ανέπτυξαν στοχαστές όπως οι Μαρξ και Φόυερμπαχ. Η εκ μέρους του Κίρκεγκωρ γόνιμη διάγνωση περί της ανθρώπινης κατάστασης, η οποία δίνει έμφαση στη σημασία της ατομικής επιλογής, συνιστά πιθανότατα το εντυπωσιακότερο φιλοσοφικό του κληροδότημα, το οποίο συντέλεσε ιδιαίτερα στην ανάπτυξη του υπαρξισμού.

Ο Patrick Gardiner υπήρξε εταίρος (fellow) του Κολεγίου Magdalen στην Οξφόρδη.