- "Άκουσες τι σου είπα;"
- "Νομίζω πως μιλάω σε τοίχο."
- "Ποτέ δεν έχει το χρόνο να ακούσει τα δικά μου προβλήματα."
- "Ακούει μόνο αυτά που θέλει ν' ακούσει."
Πολλές από τις συγκρούσεις στη ζωή μας, τόσο στις προσωπικές όσο και στις επαγγελματικές μας σχέσεις, προκαλούνται από μια απλή αλλά δυσάρεστη αλήθεια: δεν ακούμε ο ένας τον άλλο. Απομονωμένοι στον μικρόκοσμό μας και στις καθημερινές πιέσεις που δεχόμαστε, αδημονώντας να εκφράσουμε αυτό που έχουμε στο μυαλό μας, μπλοκάρουμε την πιθανότητα αμοιβαίας κατανόησης. Είτε μιλάμε χωρίς να ακούμε είτε ακούμε χωρίς να καταλαβαίνουμε, το σίγουρο είναι ότι πρόκειται για μία εξαιρετικά επώδυνη κατάσταση. Γι' αυτό η ενσυναίσθηση, η ικανότητα να μπαίνεις στη θέση του άλλου, θεωρείται σημαντική στις ανθρώπινες σχέσεις.
Ο ψυχαναλυτής και οικογενειακός σύμβουλος Μάικλ Νίκολς, αντλώντας από την εμπειρία του, μας προσκαλεί να ξαναβρούμε τη χαμένη τέχνη της ακρόασης. Αφού εξηγήσει γιατί η ακρόαση είναι μια θεμελιακή δύναμη στη ζωή μας, διερευνά τους αμυντικούς μηχανισμούς που οι άνθρωποι αναπτύσσουν για να μην ακούν· κάτι στο μήνυμα του ομιλητή τούς δημιούργησε αισθήματα πόνου, θυμού ή φόβου. Ο συγγραφέας αποκαλύπτει τα μυστικά της επιτυχημένης επικοινωνίας, εξετάζοντας το πώς μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι ακροατές και να ελέγξουμε τις συναισθηματικές μας αντιδράσεις.