Το βιβλίο αναφέρεται στην ιστορία και τη θεωρία της Σχολής της Φραγκφούρτης. Με την αναδρομή στην ιστορία των ηγετικών μορφών της, προσπαθεί να δείξει τους τρόπους με τους οποίους η σκέψη, και κυρίως η διαλεκτική σκέψη, επιδρά στην ιστορία και στον πολιτισμό, ακόμη και στα καθέκαστα του καθημερινού γίγνεσθαι. Διαλέγεται με τους ιδρυτές της Σχολής, Mαξ Xορκχάιμερ, Xέρμπερτ Mαρκούζε και Tέοντορ Aντόρνο, και, μέσα από την ιδιαίτερη πορεία του καθενός, αναδεικνύει την καταγωγική σκέψη τους και τη σχέση τους με τον Xέγκελ. Προσφέρει επίσης μια ολοκληρωμένη εικόνα της κριτικής θεωρίας, ασχολείται ενδελεχώς με τα θεωρητικά της προβλήματα και επισημαίνει εντέλει τη σημασία της Σχολής στη νεότερη φιλοσοφική και κοινωνικοπολιτική πραγματικότητα, ιδιαίτερα την ευρωπαϊκή.