Ένας γρίφος:
Ελαφρό είμαι εγώ, μα δυνατό πολύ, για να μεταφέρω τους ανθρώπους μακριά. Μικρό είμαι εγώ, μα μέσα μου κοιμούνται πλήθη που λαχταράνε να ξυπνήσουν. Σιωπηλό είμαι εγώ, μα τα λόγια μου ταξιδεύουνε παντού και ποτέ δεν κομπιάζουν.
Απάντηση:
Το βιβλίο.
Ο Νίκολας Φλαντ, ένας νεαρός τυπογράφος από το Λονδίνο, αφοσιωμένος στην τέχνη του και εντελώς ανέτοιμος για όλα όσα τον περιμένουν, αποδέχεται την ασυνήθιστη παραγγελία του εκκεντρικού κόμη Κονσταντίν Οστρόφ να δημιουργήσει ένα βιβλίο χωρίς αρχή και τέλος, το οποίο θα κρύβει ένα δυσεπίλυτο αίνιγμα. Χωμένος μέσα σε ντάνες χαρτιού, δοχεία με μελάνες, μια τυπογραφική πρέσα με φθαρμένα τυπογραφικά στοιχεία, χαρτοκόπτες, σελιδοδείκτες, σκονισμένους τόμους τραβηγμένους από τεράστιες βιβλιοθήκες, ο Φλαντ θα ριχτεί με πάθος σ' αυτή την πρόκληση. Το αίνιγμα της γραφής θα τον οδηγήσει σ' ένα μακρινό ταξίδι: από τη Σλοβακία στη Βενετία, και από την Κίνα στο Λονδίνο, το κυνήγι της γνώσης θα αποδειχθεί τόσο επικίνδυνο όσο και το κυνήγι της αθανασίας. Και δεν ξεφεύγει εύκολα κανείς...