Ο Μπέντζαμιν Μπλακ ξαναζωντανεύει τον περίφημο ντετέκτιβ για μια νέα περιπέτεια στους κακόφημους δρόμους του Μπέι Σίτι της Καλιφόρνιας. Βρισκόμαστε στις αρχές του 1950, ο Μάρλοου είναι ανήσυχος και μοναχικός όπως πάντα, και η δουλειά έχει κάπως πέσει. Τότε κάνει την εμφάνισή της μια καινούργια πελάτισσα: νέα, όμορφη, και με ακριβά ρούχα, ζητά από τον Μάρλοου να βρει τον πρώην εραστή της, έναν άντρα που τον λένε Νίκο Πίτερσον. Ο Μάρλοου ξεκινά την έρευνά του, αλλά σχεδόν αμέσως ανακαλύπτει ότι η εξαφάνιση του Πίτερσον είναι μόνο η αρχή σε μια σειρά από περίπλοκα γεγονότα. Σύντομα έρχεται σε σύγκρουση με μία από τις πλουσιότερες οικογένειες του Μπέι Σίτι και αναπτύσσει μια ιδιαίτερη αντίληψη για το πόσο διατεθειμένοι είναι να φτάσουν στα άκρα προκειμένου να προστατεύσουν την περιουσία τους.

Μόνο ο Μπέντζαμιν Μπλακ, ένας σύγχρονος δεξιοτέχνης του είδους, θα μπορούσε να γράψει ένα νέο αστυνομικό μυθιστόρημα στο ύφος του Ρέιμοντ Τσάντλερ, που διαθέτει όλη την ατμόσφαιρα και τη γοητεία των πρωτότυπων βιβλίων, παραδίδοντας ταυτόχρονα μια ιστορία που είναι τόσο ξεχωριστή και φρέσκια όσο και η καλύτερη αστυνομική λογοτεχνία του σήμερα.