Ο Ισραηλινός ιστορικός Ilan Pappe αποφάσισε να γράψει την Ιστορία της σύγχρονης Παλαιστίνης για τις ανάγκες του μαθήματος "Η ιστορία της σύγκρουσης στην Παλαιστίνη" στο Πανεπιστήμιο της Χάιφας. Οι φοιτητές του ζητούσαν επίμονα μια διαφορετική προσέγγιση της ιστορίας της χώρας τους που να μην επαναλαμβάνει τις γνωστές εκδοχές των δύο συγκρουόμενων πλευρών.
Ο Ilan Pappe επιχειρεί μια ιστορική αφήγηση διατυπωμένη από την οπτική γωνία του ανθρωπισμού και όχι του εθνικισμού, του εθνοτισμού ή της θρησκείας, θεωρεί ότι η ιστορία της σύγχρονης Παλαιστίνης/Ισραήλ θα έπρεπε να είναι η ιστορία και εκείνων που επιθυμούν την αλλαγή, αλλά και εκείνων που είναι ικανοποιημένοι με την παρούσα κατάσταση. Λαμβάνει υπόψη του διάφορους παράγοντες, εξετάζοντας κριτικά τη μεταξύ τους διαπλοκή: τις πολιτικές ελίτ· τις θέσεις των κατώτερων κοινωνικά ομάδων· τις ενδοεθνικές συγκρούσεις· το ρόλο της Δύσης· τις διαδικασίες του εκσυγχρονισμού, της εκκοσμίκευσης και της πολιτικοποίησης και τις επιπτώσεις τους στη ζωή των κατοίκων της περιοχής. Με αφετηρία την Παλαιστίνη της Ύστερης Οθωμανικής Περιόδου αναφέρεται διεξοδικά στην καθοριστική Εποχή της Διχοτόμησης (1948-1967), στο Μείζον Ισραήλ και στην κατεχόμενη Παλαιστίνη της περιόδου 1967-1987, για να σκιαγραφήσει εν κατακλείδι τις εξελίξεις μετά τη συμφωνία του Όσλο, καθώς και κάποιες παραμέτρους της μετά Αραφάτ εποχής και της διακυβέρνησης Σαρόν.