Με αφετηρία την Ανν Σαίξπηρ, σύζυγο του μεγάλου θεατρικού συγγραφέα για την οποία ελάχιστα είναι γνωστά, η Ζερμέν Γκριρ μελετά την εικόνα και τη θέση της γυναίκας στην Αγγλία του 16ου αιώνα. Συνδυάζοντας τη λογοτεχνία με την ιστορική μεθοδολογία και τις μαρτυρίες για τη ζωή στο Στράτφορντ, τοποθετεί την ιστορία του γάμου του Σαίξπηρ στο κοινωνικό της πλαίσιο. Οι υποθέσεις για τη ζωή της κόρης του γεωργού που παντρεύτηκε τον σπουδαιότερο ποιητή της Μεγάλης Βρετανίας δεν είναι καθόλου κολακευτικές, παρόλο που εκείνη στάθηκες στο πλευρό του. Εξάλλου η παράλειψη του ονόματός της από τη διαθήκη του Σαίξπηρ έχει ερμηνευτεί ως απόδειξη του ότι από την πλευρά του συγγραφέα ο γάμος αυτός ήταν ένα τρομερό λάθος. Ωστόσο, ο ίδιος ο Σαίξπηρ στα έργα του παρουσιάζει την ανεύρεση μιας αξίας συζύγου ως θριαμβευτική έκβαση. Με τη χρήση πολλών αποσπασμάτων από το έργο του καθώς και το έργο πολλών μελετητών του, η συγγραφέας ρίχνει φως στις ιδιαίτερες στιγμές της ζωής του Σαίξπηρ και ταυτόχρονα μας δίνει αναρίθμητες πληροφορίες για την κοινωνική ζωή της εποχής. Οι προτάσεις του διατυπώνονται στο βιβλίο είναι σαφώς τολμηρές, αλλά μέσα σε ένα προσεκτικά ερευνημένο πλαίσιο μοιάζουν λιγότερο απίθανες από τις διάφορες προκαταλήψεις των σαιξπηριστών.