Ο Φιτζ και ο Γελωτοποιός κατάφεραν να σώσουν τον πρίγκιπα Ντιούτιφουλ από τα νύχια των Λευκόγκριζων και να τον ξαναφέρουν στον Πύργο των Ελαφιών. Κι αυτή τη φορά όμως το τίμημα για την προστασία της γενιάς των Φαρσίερ ήταν οδυνηρό: ο Νυχτερίτης είναι νεκρός. Η απώλεια είναι αβάσταχτη και ο Φιτζ, ανήμπορος να την αντέξει, βρίσκει καταφύγιο στο ρόλο του ως βαλές του ‘Λόρδου Γκόλντεν’· η άφιξη όμως ενός απρόσμενου επισκέπτη θέτει σε κίνδυνο ακόμα και τη δυνατή φιλία του με το Γελωτοποιό.
Στο μεταξύ, η ανοχή της βασίλισσας Κέτρικεν απέναντι σε όσους έχουν τη Γνώση δημιουργεί εχθρικό κλίμα για το θρόνο των Φαρσίερ. Κι όταν ο Φιτζ, μετά από πιέσεις, δέχεται να γίνει Δάσκαλος της Ικανότητας, οι προσπάθειες του να βρει χρήστες Ικανότητας για την ομάδα του Ντιούτιφουλ αποφέρουν αρκετούς απίθανους και ίσως επικίνδυνους υποψήφιους...