Τα γηρατειά θεωρούνται συνήθως μια περίοδος εξασθένησης και αδυναμίας, μια φθίνουσα πορεία προς το αναπόφευκτο τέλος. Αυτό που τα κάνει όμως περισσότερο δυσβάστακτα είναι οι στάσεις και οι ιδέες μας γι' αυτά: πολλοί από εμάς τα ταυτίζουμε με κακή υγεία, σύγχυση ή άνοια, απομόνωση και μοναξιά, φτώχεια και απελπισία. Και όμως, ο ύστερος βίος της ζωής μπορεί να είναι μια περίοδος νέων προσαρμογών και δυνατοτήτων με σημαντικές ανταμοιβές. Στα γηρατειά οι άνθρωποι μπορούν να εξελιχθούν και να αναζητήσουν νόημα και πληρότητα στη ζωή τους.
Το βιβλίο του Robert Slater απευθύνεται σε όλους τους αναγνώστες, ακαδημαϊκούς δασκάλους και επαγγελματίες που ενδιαφέρονται για τα γεράματα, τα δικά τους ή των άλλων. Υιοθετώντας μια πολυδιάστατη προσέγγιση και μια αισιόδοξη προοπτική στη μελέτη του, ο συγγραφέας παρέχει πάμπολλες νέες πληροφορίες για την εξελικτική πορεία του ανθρώπου προς τα γηρατειά. Μιλά ρεαλιστικά για τις απώλειες και τα προβλήματα των ηλικιωμένων και περιγράφει τη βιολογική, ψυχολογική, συναισθηματική και κοινωνική τους κατάσταση. Παράλληλα όμως προτείνει ένα "μοντέλο επιτυχημένης γήρανσης", το οποίο μπορούν να θέσουν σε εφαρμογή οι ίδιοι οι ηλικιωμένοι και το περιβάλλον τους.
Το βιβλίο αυτό μας αφορά όλους, αφού η ταχεία αυξηση του γεροντικού πληθυσμού σε πολλά κράτη του κόσμου καθιστά ιδιαίτερα επίκαιρα τα θέματα της τρίτης ηλικίας. Εκτός αυτού, οι περισσότεροι από εμάς κάποια στιγμή θα γεράσουμε, αν δεν έχουμε κιόλας γεράσει...