Η Βρετανίδα συγγραφέας Μαίρη Σέλεϊ (Λονδίνο 1797 - 1851) μεγάλωσε σε μια οικογένεια που αγαπούσε πολύ το διάβασμα. Ερωτεύτηκε και παντρεύτηκε το ρομαντικο ποιητή Πέρσι Μπις Σέλεϊ. Το 1816, κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού με τον Σέλεϊ, ο φίλος τους ποιητής Λόρδος Μπάιρον πρότεινε να γράψει ο καθένας τους μία ιστορία τρόμου. Η Μαίρη Σέλεϊ εμπνεύστηκε ένα υπέροχο γοτθικό μυθιστόρημα που εκδόθηκε το 1818, με τον τίτλο "Φρανκενστάιν ή Ο σύγχρονος Προμηθέας".

Ο επιστήμονας Βίκτορ Φρανκενστάιν δημιουργεί στο εργαστήριό του ένα περίεργο πλάσμα, χρησιμοποιώντας ανθρώπινα μέλη. Σύντομα διαπιστώνει ότι δημιούργησε ένα τέρας με τρομακτική όψη και το εγκαταλείπει. Το τέρας έχει ευαίσθητη ψυχή, αλλά η όψη του τρομάζει τους ανθρώπους. Έτσι αρχίζει η μοναχική περιπλάνησή του, ώσπου μια μέρα αποφασίζει να βρει άνθρωπο που του έδωσε ζωή...