Από την αρχή της Ιστορίας, ο άνθρωπος γοητεύεται στην ιδέα του Κρυφού. Από τότε που κατάφερε να επικοινωνήσει με το συνάνθρωπό του, δημιουργεί κοινωνικές ιεραρχίες, με σκοπό όχι μόνο να συνασπιστεί και να νιώσει το αίσθημα κοινότητας, αλλά και να διαφοροποιηθεί από αντίστοιχες ομάδες που δρουν παράλληλα.
Οι περισσότερες από τις μυστικές οργανώσεις που έδρασαν ή συνεχίζουν να δρουν στον πλανήτη είναι ακίνδυνες συγκεντρώσεις ομοϊδεατών.
Εντούτοις, η ιστορία έχει καταγράψει πολλές περιπτώσεις που αποτέλεσαν εξαίρεση στον κανόνα αυτό και από αθώες αδελφότητες εξελίχθηκαν σε... Φονικές εταιρείες. Ανάμεσα στις δεκαπέντε από αυτές τις αδελφότητες που έχουν συγκεντρωθεί στον τόμο που κρατάτε ξεχωρίζουν:
- Οι Πεφωτισμένοι, μια αρχαία αδελφότητα με σκοπό την εδραίωση μιας "Νέας Τάξης Πραγμάτων".
- Η Κου Κλουξ Κλαν, η διαβόητη ρατσιστική αδελφότητα που συνεχίζει τη δράση της μέχρι σήμερα στις Η.Π.Α.
- Η Αούμ Σινρίκιο, που έγινε παγκόσμια γνωστή μετά τις επιθέσεις με χημικά αέρια στο μετρό του Τόκιο.
- Η Οντέσσα που ιδρύθηκε για να προστατεύσει τους εγκληματίες πολέμου του Δευτέρου Παγκοσμίου.
- Η Καμόρα, η διαβόητη αδελφότητα του ιταλικού υποκόσμου που δρα παράλληλα με τη Μαφία.