La Rue

Εκείνο το βράδυ, η Celeste Albaret, συνοδευόμενη από τον Negre, συνάντησαν τον Μαρς στο Larue. Πάνω από δύο ώρες σόλαρε στην ίδια επωδό της Ιντιάνα. Δείπνησαν ελαφρά. Ο Louis, εραστής της de Mormand, έφτασε γρήγορα, προκειμένου να μεσολαβήσει ώστε να μην καβγαδίσουν. Ασπάστηκε το κλειστό γράμμα που παρέδωσε στη Celeste. Εκείνη δεν τον ευχαρίστησε. Όλοι αναρωτήθηκαν για ποιο λόγο δεν αποδίδεται στον ταχυδρόμο το μισό μυστικό ή τουλάχιστον η γιαπωνέζικη ακροστιχίδα. Κι έπειτα, υπάρχουν υποκοριστικά για τους πολύτιμους λίθους; Σκονάκια στρυχνίνης, σταγόνες μπελαντόνα στα ποτήρια. Αντί για επιδόρπιο, δοκίμασαν το αμάρο της χρονιάς.