Πρόκειται για μια νέου τύπου εισαγωγική στα ζητήματα των σύγχρονων κοινωνικών κρατών, με ανάλυση θεμάτων, συχνά καθημερινών, από νέα οπτική γωνία. Παράλληλα διατηρείται η επίσημη παρουσίαση των βασικότερων ενδιαφερόντων, με τα οποία απασχολείται η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι χώρες της, αλλά και ο υπόλοιπος κόσμος στη σημερινή εποχή.

Έτσι, στο πρώτο μέρος του βιβλίου μπορεί ο ενδιαφερόμενος αναγνώστης ή η αναγνώστρια να αναζητήσουν ιστορικά, φιλοσοφικά και πολιτικά στοιχεία για έννοιες και ζητήματα που υποβόσκουν κάτω από τις αποφάνσεις μας για τη μια ή την άλλη κοινωνική πολιτική. Η ισότητα και η κοινωνική δικαιοσύνη, το αν είμαστε πάντα προϊόντα μιας κρατικής παρέμβασης, ή εάν μπορεί να είμαστε και "κλασικοί", παρά το πέρασμα του χρόνου, ο γάμος και οι σχέσεις του, η οικογένεια χωρίς γάμο, τι είναι και πότε υπάρχει βία και βαναυσότητα και πώς θα αντιμετωπιστούν, οι σχέσεις μας με την πλειάδα ειδικοτήτων που έχουν προκύψει, το δίλημμα της παρέμβασης του κράτους είτε στην οικονομία και την εργασία, είτε στον πυρήνα των ανθρώπινων σχέσεων, είναι μερικά από τα θέματα που συζητιούνται. Αλλά δεν αμελούνται κι άλλα, όπως μια σειρά ρίσκων του πολίτη ως καταναλωτή, αγρότη ή εξαρτώμενου από το φυσικό περιβάλλον, που συνιστούν μια νέα "ατζέντα" κοινωνικής πολιτικής. Κοινωνικός αποκλεισμός, φτώχεια και τεχνολογικές ανισότητες είναι επίσης μια άλλη σειρά θεμάτων, στα οποία επιχειρείται νέα προσέγγιση.

Στο δεύτερο μέρος του έργου εστιάζεται η προσοχή σε πιο συγκριτικές και πολιτικές πλευρές, με άξονα ανάλυσης το πέρασμα στις σύγχρονες κοινωνικές μεταρρυθμίσεις. Το κείμενο επικουρείται από σχετικούς πίνακες και γραφήματα, ενώ περιλαμβάνει εστιασμένες μελέτες και παράρτημα δίκην γλωσσάριου. Ένα ακόμα χαρακτηριστικό, τέλος, είναι το πνεύμα ανίχνευσης του πεδίου, που πιστεύουμε ότι βοηθά στο να ξαναγυρίζουμε σε ορισμένα θεμελιώδη ερωτήματα, όπως άλλωστε συμβαίνει διεθνώς. Ένα κυρίαρχο τέτοιο θεμελιώδες θέμα είναι το ότι το κοινωνικό κράτος δεν είναι παρά το "Κράτος" σε μια από τις ποικίλες δραστηριότητες του, ίσως όμως εδώ σε μια από τις πιο φιλόδοξες, αφού συχνά αποπειράται να δημιουργήσει τον άνθρωπο, κι όχι απλά να παρακολουθήσει το προσωπικό γράψιμο της βιογραφίας του. Όμως, σ' αυτό θα συναντήσει και άλλους μηχανισμούς δημιουργίας, όπως η "αγορά", αλλά και η "ιστορία", ακόμα και με τη μορφή διαφόρων παραδόσεων.