Το 2010 συμπληρώνονται 2.500 χρόνια από την ιστορική μάχη του Μαραθώνα το 490 π.Χ. Στην πεδιάδα του Μαραθώνα, στην Αττική, ήρθαν αντιμέτωποι οι Πέρσες με τους Αθηναίους και τους Πλαταιείς, η Ανατολή με τη Δύση, η απολυταρχία με τη δημοκρατία.
Ο Κύρος Β’, ο επονομαζόμενος Μέγας, ανακηρύχθηκε βασιλιάς των Περσών το 559 π.Χ. και κατέκτησε το ισχυρό και μεγάλο βασίλειο των Μήδων, που πολιτιστικά, πολιτικά και φυλετικά ήταν ταυτόσημο με αυτό των Περσών. Οι Μήδοι ευγενείς συμμετείχαν ισότιμα με τους Πέρσες στη διοίκηση της
αυτοκρατορίας, που είχε εξαπλωθεί στην Ανατολή μέχρι τον Ινδό ποταμό και στη Δύση μέχρι τη Λυδία και τις ελληνικές ιωνικές πόλεις στη Μικρά Ασία. Η επέκταση αυτή έγινε στη διάρκεια της βασιλείας του Κύρου του Μεγάλου και του γιου του Καμβύση.