Λίγο μετά την εντυπωσιακή ανάδειξή του ως επίδοξου διαδόχου του Μπορίς Γέλτσιν, ο μύθος του Βλαντίμιρ Πούτιν άρχισε να υφαίνεται ανά το ρωσικό έθνος. Σύντομα ο Πούτιν, άλλοτε «υπαλληλάκος» της KGB, έγινε ουσιαστικά ο νέος «τσάρος» της Ρωσίας. Δις εκλεγμένος πρόεδρος μιας πρώην υπερδύναμης που για καιρό είχε γίνει η σκιά του εαυτού της, άρπαξε όλες τις εξουσίες, κυνήγησε ανελέητα τους ίδιους ολιγάρχες που τον είχαν φέρει στο πολιτικό προσκήνιο και ευνόησε τη διείσδυση βετεράνων από τις μυστικές υπηρεσίες στις τάξεις του Κρεμλίνου. Ακόμα και αν πρόβαλε συχνά προς τον κόσμο μια παλαιού τύπου ψυχροπολεμική νοοτροπία, ακόμα κι αν υποστήριξε αντιδημοκρατικά φρονήματα, κατάφερε να πείσει αρκετούς και να κάνει «εθνικά υπερήφανους» τους Νεορώσους.

Ποιος είναι τελικά ο κύριος Πούτιν και ποια η νέα Ρωσία;