Ο Χρόνης Πολυχρονίου γεννήθηκε στην Αθήνα το 1957. Μεγάλωσε στη Βοστώνη και μελέτησε φιλοσοφία, κοινωνικές επιστήμες και αμερικανικές σπουδές σε διάφορα πανεπιστήμια των ΗΠΑ. Ολοκλήρωσε "με διάκριση" τις διδακτορικές σπουδές του ως υπότροφος του Τμήματος Πολιτικών Επιστημών και Διεθνών Σχέσεων στο Πανεπιστήμιο της Ντελαγουέαρ, όπου στη συνέχεια, και για τα δύο επόμενα χρόνια, δίδαξε αμερικανική εξωτερική πολιτική, διεθνείς σχέσεις και πολιτική θεωρία. Από το 1986 μέχρι το 1998 δίδαξε στο Πανεπιστήμιο Λίνκολν όπου διετέλεσε αναπληρωτής καθηγητής και για σειρά ετών διευθυντής του Τμήματος Πολιτικής Επιστήμης και Διεθνών Σχέσεων καθώς και ακαδημαϊκός διευθυντής του Κέντρου Δημόσιας Πολιτικής και Διεθνών Υποθέσεων του ομώνυμου πανεπιστημίου, σε συνεργασία με το Woodrow Wilson Foundation και το Fletcher School of Law and Diplomacy. Τα τρία τελευταία χρόνια διδάσκει στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Ιστορίας του Πάντειου Πανεπιστημίου.