Ο Γουίλιαμ Βαΐου Σπάνος είναι διακεκριμένος καθηγητής (Distinguished Professor) της αγγλικής και συγκριτικής λογοτεχνίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Μπινγκχάμτον και ιδρυτής του "boundary 2", ενός πολύ φημισμένου και έγκυρου περιοδικού στο χώρο της θεωρίας και κριτικής της λογοτεχνίας. Έκανε το διδακτορικό του στο Πανεπιστήμιο Μάντισον του Γουισκόνσιν, το 1964. Το έργο του στο πεδίο της λογοτεχνικής θεωρίας επηρεάστηκε από την έννοια της "Destruktion", στη μεταφυσική θεωρία του Μάρτιν Χάιντεγγερ, και, σε μικρότερο βαθμό, από τους θεωρητικούς της αποδόμησης Ζακ Ντεριντά και Πολ ντε Μαν. Στο πεδίο της πολιτισμικής κριτικής, υιοθετεί τη μεταμοντέρνα προσέγγιση της έννοιας της παγκοσμιοποίησης, με αναφορές από τον Χάιντεγγερ έως τον Νίτσε και τον Φουκό. Έχει γράψει τα βιβλία: "Repetitions: the Postmodern Occasion in Literature and Culture", Louisiana State University Press, 1987, "The End of Education: Toward Postshumanism", University of Minnesota Press, 1993, "Heidegger and Criticism: Retrieving the Cultural Politics of Destruction", University of Minnesota Press, 1993, "The Errant Art of Moby-Dick: The Cold War, the Canon, and the Struggle for American Literary Studies", Duke University Press, 1995, "America's Shadow: An Anatomy of Empire", University of Minnesota Press, 1999, "The Legacy of Edward W. Said", University of Illinois Press, 2009, "In the Neighborhood of Zero", University of Nebraska Press, 2010, καθώς και πολλά άρθρα που δημοσιεύθηκαν σε περιοδικά όπως τα "boundary 2", "Rethinking Marxism", "Modern Greek Studies", κ.ά.