Ο Θανάσης Αθανασίου γεννήθηκε στην Αλόννησο, είναι οικονομολόγος (master οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου). Εργάστηκε στην ΑΤΕ, στη Μόνιμη Ελληνική Αντιπροσωπεία στις Βρυξέλλες για την ΕΟΚ και στον ιδιωτικό τομέα σε προγράμματα της Ε.Ε. Έχει συγγράψει και εκδώσει μονογραφίες μεταξύ των οποίων: "Οικονομική Βιβλιογραφία του Αγροτικού Χώρου 1830-1980", "Στρατηγικός Σχεδιασμός (Η Περίπτωση των Τραπεζών)", "Εκπαίδευση των Αγροτών (Η Περίπτωση των ΚΕ.Γ.Ε)", ενώ παράλληλα ασχολήθηκε συστηματικά και με τη μετάφραση δοκιμίων.Υπήρξε στέλεχος της σπουδαστικής οργάνωσης της Δημοκρατικής Νεολαίας Λαμπράκη με διώξεις, δίκες και καταδίκες πριν από τη δικτατορία, ενώ με την επιβολή της δικτατορίας της 21ης Απριλίου 1967 αφού διέφυγε τη σύλληψη, βγήκε στην παρανομία και εντάχθηκε στην αντιδικτατορική οργάνωση "Πατριωτικό Μέτωπο". Ακολούθως, υπήρξε ιδρυτικό μέλος και στη συνέχεια γραμματέας της Πανελλαδικής Αντιδικτατορικής Οργάνωσης Σπουδαστών "Ρήγας Φεραίος". Πιάστηκε από τα όργανα της χούντας, δικάστηκε από έκτακτο στρατοδικείο και καταδικάστηκε σε φυλάκιση 21 χρόνων. Παρέμεινε σε διάφορες φυλακές από τον Απρίλιο του 1968 μέχρι τον Αύγουστο του 1973 οπότε και αποφυλακίστηκε με τη γενική αμνηστία. Περιστατικά της φυλακής έχει αποτυπώσει στο "Εικόνες της Φυλακής" (εκδ. Νεφέλη, -1986). Κατά καιρούς αρθρογραφεί πάνω σε πολιτικά και ιδεολογικά ζητήματα σε διάφορα έντυπα.