Ο Σωτήρης Μπακανάκης γεννήθηκε το 1948 στο Ξυλόκαστρο Κορινθίας και μεγάλωσε στην Αθήνα. Σπούδασε νομικά και μιλάει αγγλικά και γαλλικά.Είναι δημοσιογράφος, μέλος της ΕΣΗΕΑ. Εργάσθηκε από το 1973 σε εφημερίδες και περιοδικά, κυρίως σε έρευνες και σε θέματα οικονομίας και τουρισμού, και από το 1984 στη Δημόσια Τηλεόραση αρχικά ως ρεπόρτερ και κατόπιν ως αρχισυντάκτης των δελτίων ειδήσεων μέχρι τη συνταξιοδότησή του. Ασχολήθηκε, επίσης, με την παραγωγή και παρουσίαση ενημερωτικών ραδιοφωνικών και τηλεοπτικών εκπομπών, καθώς και ιστορικών και τουριστικών ντοκυμαντέρ.Το 2010 κυκλοφόρησε από τις Εκδόσεις Γαβριηλίδης το βιβλίο "Πετρέλαιο, η αυτοκρατορία του μαύρου χρυσού", που έγραψε με τους δημοσιογράφους Μωυσή Λίτση και Μιχάλη Καϊταντζίδη. Το 2011 εκδόθηκε το ταξιδιωτικό βιβλίο του "Αντίπαρος, Φύση, Ιστορία, Πολιτισμός", που κυκλοφόρησε στη συνέχεια ως e-book και στα αγγλικά. Το 2012 έγραψε το εφηβικό μυθιστόρημα "Ροβινσώνες του Αιγαίου" και σε συνεργασία με τον Αλέξανδρο Χριστοδουλόπουλο το ταξιδιωτικό "Λήμνος, το νησί του Ηφαίστου", επίσης σε ηλεκτρονική μορφή.Είναι παντρεμένος με την Κλωντίν Φεραντέν και έχουν πέντε παιδιά.