Ο Γάλλος νομπελίστας συγγραφέας Ροζέ Μαρτέν ντυ Γκαρ (1881-1958) είχε εκπαιδευτεί ως παλαιογράφος και αρχειοθέτης, κάτι που έδωσε στα έργα του ένα πνεύμα αντικειμενικότητας και αγάπης για τη λεπτομέρεια. Λόγω του ενδιαφέροντός του για την καταγραφή και τη συσχέτιση της κοινωνικής πραγματικότητας με την ανάπτυξη του ατόμου έχει συνδεθεί με τα καλλιτεχνικά κινήματα του ρεαλισμού και του νατουραλισμού του 19ου αιώνα. Το μεγαλύτερο έργο του, "Οι Τιμπώ", που συνεχίζει την παράδοση του Σταντάλ και του Τολστόι όσον αφορά την ιστορική εμβέλεια, εκδόθηκε αρχικά σε μία σειρά από οκτώ βιβλία. Ο Μαρτέν ντυ Γκαρ συχνά αντιπαρέθεσε διαφορετικούς χαρακτήρες, ενώ μέσα από τη σύγκρουση αυτή μελέτησε φιλοσοφικά και θρησκευτικά ζητήματα. Χαρακτηριστικά, το βραβείο Νόμπελ του δόθηκε "για την καλλιτεχνική διαύγεια και τη δύναμη της αλήθειας με τις οποίες κατέδειξε την ανθρώπινη διαμάχη, αλλά και για την καταγραφή βασικών στοιχείων της σύγχρονης ζωής στο μυθιστόρημα "Οι Τιμπώ".