Ο Robert M. Solow γεννήθηκε το 1924 στο Brooklyn της Νέας Υόρκης. Σπούδασε οικονομικά στο Πανεπιστήμιο Harvard (PhD 1951) και δίδαξε στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ) από όπου συνταξιοδοτήθηκε το 1995. Μεταξύ άλλων τού έχουν απονεμηθεί τα βραβεία: David A. Wells Prize (1951, από το Πανεπιστήμιο Harvard για τη διδακτορική του διατριβή), John Bates Clark Award (1961, από την Αmerican Economic Association στον καλύτερο οικονομολόγο ηλικίας κάτω των 40 ετών), Nobel Prize (1987, από τη Σουηδική Ακαδημία Επιστημών για το έργο του στην οικονομική μεγέθυνση) και National Medal of Science (2000, απο τον πρόεδρο των ΗΠΑ για την εξαιρετική συνεισφορά του στην επιστήμη). Υπηρέτησε στο Συμβούλιο Οικονομικών Εμπειρογνωμόνων (Council of Economics Advisors) επί προεδρίας Kennedy, υπήρξε μέλος και πρόεδρος του Δ.Σ. του Federal Reserve Board της Βοστόνης και μέλος του Εθνικού Επιστημονικού Συμβουλίου (National Science Board). Έχει επίσης χρηματίσει πρόεδρος στην Econometric Society και στην American Economic Association. Σήμερα είναι Ομότιμος Καθηγητής Οικοομικών στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης, μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (National Academy of Sciences) και της Βρετανικής Ακαδημίας (British Academy) και ερευνητής του Ιδρύματος Russell Sage.