Ο Ρίτσαρντ Πάουερς γεννήθηκε το 1957 στο Έβανστον του Ιλινόις. Σπούδασε φυσική, σύντομα όμως αφοσιώθηκε στη λογοτεχνία.Το πρώτο μυθιστόρημά του ("Three Farmers on Their Way to the Dance") εκδόθηκε το 1985. Στην Ολλανδία, όπου μετακόμισε αργότερα, έγραψε τα επόμενα δύο βιβλία του ("Prisoner's Dilemma", 1988· "The Gold Bug Variations", 1991). Το "Operation Wandering Soul", που γράφτηκε κατά την παραμονή του στο Κέμπριτζ, ήταν υποψήφιο για το National Book Award το 1993. Έχουν εκδοθεί άλλα τρία βιβλία του ("Galatea 2.2", 1995· "Gain", 1998· "Plowing the Dark", 2000).Πολυβραβευμένος στις Ηνωμένες Πολιτείες, χαρακτηρίστηκε ένας από τους "πέντε συγγραφείς της δεκαετίας" από το περιοδικό Esquire το 1993. Έχει γράψει έντεκα μυθιστορήματα, έχει λάβει την υποτροφία MacArthur και το National Book Award, ενώ ήταν υποψήφιος για το Pulitzer και για το National Book Critics Circle (NBCC).