Ο Nicolas Edme Restif, που έμεινε στην ιστορία της λογοτεχνίας με το όνομα Restif de La Bretonne (αλλά και τα παρατσούκλια Retif και de La Breton), γεννήθηκε στο Sacy, κοντά στην Auxerre, το 1734 και πέθανε στο Παρίσι το 1806 (όπου έζησε μετά το 1761). Εργάστηκε αρχικά ως τυπογράφος στην Οξέρ, στη Ντιζόν και στο Παρίσι, όπου γνώρισε μερικούς από τους συγγραφείς της εποχής του όπως οι Beaumarchais, Louis-Sebastien Mercier, Grimod de La Reyniere και Cazotte. Ως συγγραφέας υπήρξε πολυγραφότατος. Ασχολήθηκε με πολλά διαφορετικά είδη του λόγου, όπως η ερωτική λογοτεχνία ("L'Anti-Justine", η "απάντηση" στη Ζυστίν του Ντε Σαντ), η προσωπική του μαρτυρία της Γαλλικής Επανάστασης ("Les Nuits de Paris ou le Spectateur nocturne", 1788-1794, 8 τόμοι), η βιογραφία ("La Vie de mon pere", μια σχεδόν ειδυλλιακή αναπαράσταση της προ-επαναστατικής γαλλικής υπαίθρου, 1779), τα θεατρικά έργα, κ.ά.