Ο Νίκος Κατριβέσης γεννήθηκε στην Πάτρα και σπούδασε Κοινωνιολογία στο Πανεπιστήμιο Κοινωνικών Επιστημών του Στρασβούργου, του οποίου έγινε διδάκτορας το 1984. Το 1985 εκλέχτηκε λέκτορας, το 1991 επίκουρος καιτο 1997 αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα των Οικονομικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Μακεδονίας. Οι επιστημονικές του εργασίες αφορούν κυρίως θέματα Βιομηχανικής και Πολιτικής Κοινωνιολογίας.