Ο Νίκολας Τζόουζ γεννήθηκε το 1952 στο Λονδίνο από Αυστραλιανούς γονείς. Σπούδασε λογοτεχνία στο εθνικό πανεπιστήμιο της Αυστραλίας και συνέχισε τις σπουδές του στην Οξφόρδη. Δίδαξε λογοτεχνία στο Πεκίνο και τη Σανγκάη και για τρία χρόνια υπήρξε διπλωματικός ακόλουθος της αυστραλιανής πρεσβείας στο Πεκίνο. Σήμερα ζει στο Σίδνεϋ. Έχει εκδώσει άλλα πέντε μυθιστορήματα που γνώρισαν μεγάλη επιτυχία και έχει μεταφράσει έργα κινεζικής λογοτεχνίας.