Ο Μιχάλης Λιανός είναι νομικός και κοινωνιολόγος, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Rouen, Haute Normandie. Δίδαξε επίσης στα Πανεπιστήμια του Λονδίνου (Goldsmiths College) και του Πόρτσμουθ. Έχει ασκήσει διάφορα βιοποριστικά επαγγέλματα και προέρχεται κοινωνικά από το αστικό υποπρολεταριάτο.