Η Μαρία Πρωτοπαπά - Μαρνέλη γεννήθηκε στην Αθήνα. Είναι διδάκτωρ Φιλοσοφίας του Πανεπιστημίου της Σορβόννης (Παρίσι IV) και ερευνήτρια του Κέντρου Ερεύνης της Ελληνικής Φιλοσοφίας της Ακαδημίας Αθηνών. Έχει συγγράψει σημαντικά άρθρα και μελέτες και συμμετείχε σε ποικίλα προγράμματα ελληνικών και ξένων Πανεπιστημίων καθώς και με ανακοινώσεις της σε συνέδρια στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Το πεδίο έρευνας με το οποίο κυρίως έχει ασχοληθεί είναι η Στωική Φιλοσοφία. Το βιβλίο της "La rhetorique des Stoiciens" κυκλοφορεί ήδη στη γαλλική γλώσσα από τις εκδόσεις L' Harmattan.