Η Μαρία (Αρετούλα) Παπαδοπούλου-Ζιώγα γεννήθηκε και έζησε ως τα 16 της χρόνια στα Σέρβια Κοζάνης από γονείς Μικρασιάτες. Το 1942 οργανώθηκε στην ΟΚΝΕ. Με την ίδρυση της ΕΠΟΝ γίνεται μέλος της. Την ίδια χρονιά εκλέγεται μέλος του Επαρχιακού Συμβουλίου της ΕΠΟΝ και αργότερα του Συμβουλίου ΕΠΟΝ Βοΐου-Σιάτι Κοζάνης. Με την ίδρυση της Εθνικής Πολιτοφυλακής υπηρετεί σε υπεύθυνη δουλειά στην Ανώτατη Διοίκηση Εθνικής Πολιτοφυλακής Μακεδονίας. Εζησε τα γεγονότα του Δεκέμβρη 1944 στη Θεσσαλονίκη και ακολούθησε τον ΕΛΑΣ κατά την υποχώρηση του ως την παράδοση των όπλων. Μετά τη Συμφωνία της Βάρκιζας δουλεύει στην Κομματική Οργάνωση Φλώρινας. Το Μάρτη του 1947, κυνηγημένη από τους συνεργάτες των κατακτητών βγαίνει στο βουνό με το ενάμισι χρονών παιδί της. Λόγω της κατάστασης το παιδί στέλνεται στη ΛΔ Τσεχοσλοβακίας με το οποίο ανταμώνει στη Σοβιετική Ένωση το 1955. Υπηρετεί στο ΔΣΕ και αναδεικνύεται σε υπεύθυνες δουλειές ως αξιωματικός του. Με την υποχώρηση ζει και εργάζεται σε εργοστάσιο, αναδεικνύεται τεχνικό στέλεχος. 1952-1957 πραγματοποιεί σπουδές, παίρνει δίπλωμα καθηγήτριας ιστορίας και εργάζεται σε 10τάξιο σχολείο της Τασκένδης. Το 1968-1971 πραγματοποιεί σπουδές και αποκτά τον τίτλο του Δρ. Ιστορικών Επιστημών και εργάζεται σε Ανώτατο Εκπαιδευτικό Ίδρυμα ως καθηγήτρια μέχρι τη συνταξιοδότησή της.Στην πολιτική προσφυγιά προσφέρει τις υπηρεσίες της και στην Οργάνωση Πολιτικών Προσφύγων ως κομματικό στέλεχος, δασκάλα της ελληνικής γλώσσας σε ελληνόπουλα της Πολιτείας. Έχει ξεπεράσει τα 63 χρόνια ως μέλος του ΚΚΕ. Υπήρξε μετά τον επαναπατρισμό της μέλος της Αχτιδικής Επιτροπής Γαλατσίου - Ν. Ιωνίας του ΚΚΕ και του Πανελλαδικού Συμβουλίου της ΚΕΕΑ (Κίνηση Εκδημοκρατισμού των Ενόπλων Δυνάμεων), μέλος του Συμβουλίου της ΠΕΑΕΑ Γαλατσίου Αθηνών. Μέλος της Κομματικής Επιτροπής Χαλκιδικής και της Επιτροπής Περιοχής της Κεντρικής Μακεδονίας του ΚΚΕ. Υποψήφια βουλευτής το 1996 και 2000 στη Χαλκιδική. Έχει δημοσιεύσει αρκετά άρθρα στο περιοδικό "Νέος Κόσμος", στις εφημερίδες "Ριζοσπάστης" και "Νέος Δρόμος", εφημερίδα των πολιτικών προσφύγων της Σοβιετικής Ένωσης. Παντρεμένη με τον αγωνιστή-δεσμώτη της Ακροναυπλίας - Πύλου Αθαν. Δ. Ζιώγα στέλεχος του ΚΚΕ, αξιωματικό της ΠΕΕΑ και του ΑΣΕ, οικονομολόγος. Έχει δύο παιδιά, την Ηλέκτρα, διευθύντρια παιδιατρικού τμήματος και τον Δημήτρη, μηχανικό ηλεκτρολόγο, τα οποία σπούδασαν στη μεγάλη χώρα του σοσιαλισμού. Έχει τρία αδέλφια που υπηρέτησαν στον ΕΛΑΣ.