Η Μαρία Κυριακίδου σπούδασε Ιστορία και αρχαιολογία στη Θεσσαλονίκη, ανθρωπολογία στις ΗΠΑ και νεότερη ελληνική ιστορία στο King's College του Πανεπιστημίου του Λονδίνου όπου και εκπόνησε διδακτορική διατριβή. Διδάσκει μαθήματα για το φύλο και την πολιτική στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο και στο Αμερικανικό Κολλέγιο Θεσσαλονίκης, καθώς και ελληνική ιστορία στο Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο. Έχει δημοσιεύσει άρθρα σε ελληνικά και διεθνή επιστημονικά περιοδικά και έχει πάρει μέρος σε επιστημονικά συνέδρια.