Η Μαρία Καραμπελιά γεννήθηκε στην Καβάλα το 1964. Σπούδασε στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης στη Θεολογική Σχολή στο Τμήμα Θεολογίας απ' όπου αποφοίτησε με άριστα το 1987. Στο Τμήμα τής ίδιας Σχολής συνέχισε με υποτροφία της μεταπτυχιακές της σπουδές με ειδίκευση στον τομέα της Δογματικής και Συμβολικής Θεολογίας. Το 1996 αναγορεύτηκε διδάκτορας. Ασχολείται με τη θεολογική γνωσιολογία στον μοναχισμό του 4ου και 5ου αιώνα. Από το 1995 υπηρετεί ως καθηγήτρια θεολογίας στη δευτεροβάθμια εκπαίδευσ, ενώ τα τελευταία χρόνια διδάσκει στην ΑΕΑΘ μαθήματα δογματικής και φιλοσοφίας.