Η Μαρία Ηλιάδου γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1960 και ζει στην Καλαμάτα. Τελείωσε τη Νομική Σχολή του Α.Π.Θ. και άσκησε μάχιμη δικηγορία για είκοσι χρόνια. Παρακολούθησε μαθήματα δημιουργικής γραφής με τη Σοφία Νικολαΐδου, πρώτα στο Εθνικό Κέντρο Βιβλίου (ΕΚΕΒΙ) και μετά στο Οξυγόνο. Είναι παντρεμένη και έχει δύο παιδιά.