Ο Μάρτιν Ο'Κάιν (Máirtín Ó Cadhain) γεννήθηκε στην Κονεμάρα το 1906 και πέθανε το 1970 στο Δουβλίνο, έχοντας αφήσει πίσω του γραπτά που συνιστούν μια πολύτιμη κληρονομιά για την Ιρλανδία. Κορυφαίος μυθιστοριογράφος και διηγηματογράφος αναδείχθηκε πρωτοπόρος του μοντερνισμού στη χώρα του. Έχει μάλιστα χαρακτηριστεί ως "ο Τζέιμς Τζόις της γαελικής λογοτεχνίας". Σε όλη τη διάρκεια της ζωής του υπήρξε υπέρμαχος της εθνικής ανεξαρτησίας της πατρίδας του, έναντι της βρετανικής κυριαρχίας, και δραστηριοποιήθηκε με παθιασμένη αφοσίωση για τη διατήρηση της γλώσσας και του πολιτισμού της. Το μυθιστόρημά του Η ζωή κάτω απ’ το χώμα (πρωτότυπος τίτλος: Cré na Cille, 1949) θεωρείται από την κριτική το πιο σημαντικό δείγμα της ιρλανδικής μυθοπλασίας κατά τον περασμένο αιώνα. Το συγκεκριμένο έργο, το επίτευγμα του Ο'Κάιν, παρέμενε επί δεκαετίες απροσπέλαστο για την πλειονότητα των αναγνωστών, καθότι είναι γραμμένο στα γαελικά και δεν είχε κυκλοφορήσει σε άλλες γλώσσες, κάτι που άλλαξαν οι πρόσφατες αγγλικές του μεταφράσεις.