Ο Κριτόβουλος (Μιχαήλ Κριτόπουλος) γεννήθηκε γύρω στο 1410 στην Ίμβρο. Καταγόταν από αρχοντική οικογένεια, σπούδασε πιθανότατα μαζί με τον Γεώργιο Σχολάριο στην Κωνσταντινούπολη και στη συνέχεια έζησε στην πατρίδα του. Μετά την Άλωση διαπραγματεύθηκε την ειρηνική παράδοση του νησιού στους Τούρκους και χρημάτισε διοικητής της Ίμβρου, πρώτα για τον Πορθητή και ύστερα για τον Δημήτριο Παλαιολόγο. Διατηρούσε σχέσεις με πολλούς λογίους της εποχής του, π.χ. τον Γεώργιο Σχολάριο, τον Ιωάννη Ευγενικό, τον Γεώργιο Αμιρούτζη και τον Θεόδωρο Αγαλλιανό. Πέθανε μετά το 1468, πιθανόν στην Κωνσταντινούπολη.