Η Κατερίνα Κοντιζά γεννήθηκε στην Ντουάλα του Καμερούν. Σπούδασε Αρχιτεκτονική στο Ε.Μ.Π., Νέα Ελληνικά στη Σορβόνη και Σύγχρονη Ιστορία στην Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales. Είναι διδάκτωρ Ιστορίας και Πολιτισμών της E.H.E.S.S.