Η Κάρεν Ντούβε γεννήθηκε το 1961 στο Αμβούργο. Μετά το απολυτήριο του λυκείου έκανε διάφορες περιστασιακές δουλειές, εργάστηκε ως διορθώτρια και οδηγός ταξί, ενώ από το 1990 αποφάσισε να ζει μόνο από το συγγραφικό της έργο, για το οποίο έχει αποσπάσει διάφορες διακρίσεις, βραβεία και υποτροφίες, με πρώτο το Βραβείο νέων πεζογράφων της πόλης Άρνσμπεργκ το 1991 και πιο πρόσφατο το βραβείο Χέμπελ το 2004. Το 1999 κυκλοφόρησε από τον εκδοτικό οίκο Suhrkamp η συλλογή διηγημάτων της "Keine Ahnung" ("Ιδέα δεν έχω"), ενώ το 2001 κυκλοφόρησε από τον Eichborn Berlin το πρώτο της μυθιστόρημα, "Regenroman" ("Το μυθιστόρημα της βροχής"), το οποίο έχει ήδη μεταφραστεί σε δεκατρείς γλώσσες. Το μυθιστόρημα "Δεν είναι τραγούδι αγάπης αυτό" εκδόθηκε το 2002, έχει ήδη μεταφραστεί σε εννέα γλώσσες και τον Οκτώβριο του 2004 ανέβηκε στο Thalia Theater στο Αμβούργο σε σκηνοθεσία Jorinde Drose. Το 2003 κυκλοφόρησε το παραμύθι της "Weihnachten mit Thomas Muller" ("Χριστούγεννα με τον Τόμας Μύλλερ"). Η Κάρεν Ντούβε ζει σήμερα στο Μπρούνσμπύττελ, ένα μικρό χωριό κοντά στο Αμβούργο.