Ο Γιοχάνες Βάις γεννήθηκε το 1863 στο Κίελο. Σπούδασε θεολογία στο Μάρμπουργκ, στο Βερολίνο και στη Γοττίγγη. Ως υφηγητής και κατόπιν έκτακτος καθηγητής δίδαξε ερμηνεία της Καινής Διαθήκης στο Πανεπιστήμιο του Μάρμπουργκ. Από το 1908 μέχρι το 1914 ήταν τακτικός καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης και από τον Οκτώβριο του 1911 μέχρι τον Οκτώβριο του 1912 κοσμήτορας της Θεολογικής Σχολής. Πέθανε το 1914.