Ο Τζιμ Χολτ γεννήθηκε την 30ή Οκτωβρίου 1954 στη Νέα Υόρκη των ΗΠΑ. Σπούδασε μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια και διετέλεσε ακαδημαϊκός βοηθός και μέντορας πολλών φοιτητών στο Τμήμα Φιλοσοφίας του Πανεπιστημίου Κολούμπια της Νέας Υόρκης. Είναι διακεκριμένος διανoούμενος, μελετητής της φιλοσοφίας, συγγραφέας βιβλίων, δοκιμιογράφος και επί μακρόν τακτικός αρθρογράφος επιστημονικών θεμάτων σε έντυπα όπως The New York Times, The New York Review of Books, The New Yorker, The New York Times Magazine, American Scholar και Slate.