Ο αντισυνταγματάρχης Ιωάννης Παπανικολάου είναι απόφοιτος της Στρατιωτικής Σχολής Ευελπίδων και της Σχολής Επιτελών. Είναι κάτοχος Μεταπτυχιακών Διπλωμάτων στις Επιστήμες των Αποφάσεων (με εξειδίκευση στη Διοικητική) του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών, στα Δίκτυα Υπολογιστών και Επικοινωνιών του Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών και διπλώματος Ανώτερων Διπλωματικών Σπουδών από το Centre d’Etudes Diplomatiques et Strategiques, CEDS.