Ο Iain McCalman γεννήθηκε το 1947 στη Νυασαλάνδη (σήμερα Μαλάουι) της Αφρικής, μεγάλωσε στη Ζιμπάμπουε και μετανάστευσε στην Αυστραλία, όπου έκανε τις πανεπιστημιακές σπουδές του. Διεθνώς αναγνωρισμένος ιστορικός του πολιτισμού, έχει διατελέσει διευθυντής του Κέντρου Ερευνών Ανθρωπιστικών Σπουδών στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας και πρόεδρος της Αυστραλιανής Ακαδημίας Ανθρωπιστικών Σπουδών. Έχει γράψει και επιμεληθεί πολλά βιβλία. Χάρη στο ενδιαφέρον του για τη χρήση άλλων επικοινωνιακών μέσων στην ιστορία, έγινε επιμελητής ιστορικών εκθέσεων και σύμβουλος δραματοποιημένων ιστορικών ντοκιμαντέρ.