Ο Hayden White, ιστορικός και θεωρητικός της ιστορίας, γεννήθηκε το 1928 στο Martin του Tennessee. Αποφοίτησε από το Wayne State University το 1951 και έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στο University of Michigan (MA 1952, PhD 1956). Δίδαξε στο Wayne State University (1955-1958), στο University of Rochester (1958-1968), στο University of California, Los Angeles (1968-1973), στο Wesleyan University (1973-1978) και από το 1978 διδάσκει ιστορία της συνείδησης στο University of California, Santa Cruz. Είναι διάσημος κυρίως για το έργο του "Metahistory. The Historical Imagination in Nineteenth-Century Europe" (1973), το οποίο σηματοδότησε μια ριζοσπαστική αλλαγή στη σύγχρονη θεωρία της ιστορίας. Σε αυτό υποστήριξε ότι η ιστορική συγγραφή μοιάζει κατά πολλούς τρόπους με τη λογοτεχνική, καθώς μοιράζονται την ιδιότητα της αφηγηματικότητας, ιδιότητα που αποτελεί προϋπόθεση για τη δημιουργία νοήματος. Με το έργο του ο White έθεσε εν αμφιβόλω τη δυνατότητα ύπαρξης αντικειμενικής επιστημονικής ιστοριογραφίας.