Ο Χανς Μοργκεντάου (1904-1980) γεννήθηκε στη Γερμανία και έζησε το πρώτο ήμισυ της ζωής του στο πολιτικά ταραχώδες, αλλά και διανοητικά γόνιμο, σκηνικό της μεταπολεμικής Ευρώπης και της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης. Σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου. Μεταξύ άλλων παρακολούθησε για ένα έτος ένα σεμινάριο στον Ποινικό Κώδικα και ένα στο Διεθνές Δίκαιο στα πανεπιστήμια του Βερολίνου και Μονάχου αντίστοιχα. Το 1929 ξεκίνησε το διδακτορικό του στο Διεθνές Δίκαιο, στο Πανεπιστήμιο της Φρανκφούρτης, με θέμα "Η φύση και οι περιορισμοί της δικαστικής λειτουργίας στο Διεθνές Δίκαιο" το οποίο ολοκλήρωσε το 1931. Το 1937 οι αυξανόμενες διώξεις κατά των Εβραίων δεν άφησαν άλλη διέξοδο παρά τον ξεριζωμό και τη μετανάστευση του στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου δίδαξε για πολλά χρόνια: 1937-39 στο Κολέγιο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, 1939-43 στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας, 1943-71 στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο. Ο Μοργκεντάου είναι ένας εκ των ιδρυτών του κλάδου των Διεθνών Σχέσεων και, ίσως, ο σημαντικότερος εκφραστής της κλασικής ρεαλιστικής σκέψης στον εικοστό αιώνα.