Σπούδασε Πολιτικές Επιστήμες και Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο Yale και Ανθρωπολογία στα Πανεπιστήμια Cambridge και Harvard των Η.Π.Α. Από το 1975 διδάσκει Ανθρωπολογία στο Πανεπιστήμιο Rice και από το 1980 ως εκλεγμένος Καθηγητής είναι ο Πρόεδρος του Τμήματος Ανθρωπολογίας του ίδιου πανεπιστημίου. Είναι ένας από τους κύριους πρωτεργάτες του ρεύματος της Πολιτισμικής Κριτικής και έχει δημοσιεύσει σημαντικά κείμενα για το θέμα αυτό. Κυριότερα έργα του: (με τον Michael Fischer) "Anthropology as Cultural Critique" (1986), (με τον James Clifford) "Writing Culture: The Poetics and Politics of Ethnography" (1986) και (με τον Peter Dobkin Hall) "Lives in Trust: The Fortunes of Dynastic Families in Late Twentieth Century America" (1992). Είναι ο διευθυντής του περιοδικού "Cultural Anthropology".