Ο Gary Parker σπούδασε στο πανεπιστήμιο Ball State, όπου κι έκανε τις μεταπτυχιακές του σπουδές το 1965. Σπούδασε βιολογία, φυσιολογία και γεωλογία. Πήρε πολλές ακαδημαϊκές διακρίσεις συμπεριλαμβανόμενης και της απονομής διάκρισης ως μέλους της Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας καθώς και του Εθνικού Επιστημονικού Ιδρύματος της Αμερικής.