Γεννημένος στη Γαλλία και με σπουδές στην Ελβετία, ο Ferd κατέχει το δίπλωμα M.S. από τη Σορβόννη και το πτυχίο Sc. D. στη θεωρητική μηχανική από το Πανεπιστήμιο της Γένοβα. Πήγε στις Η.Π.Α. αφού τελείωσε τη στρατιωτική του θητεία στη Γαλλία κατά τη διάρκεια των πρώτων χρόνων του Β΄Παγκοσμίου πολέμου και δίδαξε για τέσσερα χρόνια στο κολέγιο Williams στο τμήμα William-MIT στο πρόγραμμα μηχανικής. Τελειώνοντας τις υπηρεσίες του στο κολέγιο William, ο Fred βρέθηκε στο Πανεπιστήμιο του Lehigh όπου δίδαξε για τριάντα εφτά χρόνια. Υπηρέτησε αρκετές θέσεις, συμπεριλαμβανομένων και αυτών του διακεκριμένου καθηγητή πανεπιστημίου και του προέδρου του τμήματος Μηχανολόγων Μηχανικών. Το 1995 του απονεμήθηκε η ανώτατη τιμητική διάκριση του επίτιμου διδάκτορα (Doctor of Engineering) από το Πανεπιστήμιο του Lehigh.