Ο Έλμερ Μεντόσα γεννήθηκε στο Κουλιακάν της Πολιτείας της Σιναλόα (Μεξικό) το 1949. Εμφανίστηκε στο λογοτεχνικό προσκήνιο της χώρας του το 1978 με τη συλλογή διηγημάτων "Mucho que reconocer". Ακολούθησαν δύο ακόμα συλλογές διηγημάτων: "Trancapalanca" (1989) και "El amor es un perro sin dueno" (1992) καθώς και δύο δοκίμια σχετικά με το εμπόριο ναρκωτικών στο Μεξικό, θέμα που αποτέλεσε, στη συνέχεια, τον άξονα γύρω από τον οποίο περιστρέφεται η πλοκή των μυθιστορημάτων του: "Un asesino solitario" (1999), "El amante de Janis Joplin" (2001), "Efecto Tequila" (2004) και "Cobraselo Caro" (2005). Το 2007 κέρδισε το Βραβείο Μυθιστορήματος των εκδόσεων "Tusquets" με το έργο του "Ασημένιες σφαίρες". Σε αυτό το μυθιστόρημα κάνει για πρώτη φορά την εμφάνισή του ο αστυνομικός επιθεωρητής Έντγκαρ Μεντιέτα ο οποίος πρωταγωνιστεί και στο τελευταίο, μέχρι στιγμής, μυθιστόρημα του Μεντόσα, "La prueba del acido" (2010). Ο Έλμερ Μεντόσα είναι καθηγητής Ισπανόφωνης Λογοτεχνίας στο Αυτόνομο Πανεπιστήμιο της Σιναλόα και μέλος, από το 2011, της Μεξικανικής Ακαδημίας Γραμμάτων.