Η Ελίζαμπεθ Πίτερς γεννήθηκε το 1927 και μεγάλωσε στο Ιλινόις. Το πραγματικό της όνομα είναι Barbara Mertz, ενώ έχει γράψει βιβλία και με το ψευδώνυμο Μπάρμπαρα Μάικλς. Έκανε το διδακτορικό της στην αιγυπτιολογία στο περίφημο Ινστιτούτο Ανατολικών Σπουδών του Πανεπιστημίου του Σικάγο, και εξέδωσε δύο σχετικά βιβλία, αλλά στη συνέχεια στράφηκε προς το θρίλερ και το μυθιστόρημα μυστηρίου. Γράφοντας ως Ελίζαμπεθ Πίτερς, από το όνομα των δύο παιδιών της, δημιούργησε τις σειρές μυθιστορημάτων με πρωταγωνίστριες την αρχαιολόγο Amelia Peabody (που διαδραματίζονται όλα στην Αίγυπτο και έχουν ως κρυφό πρωταγωνιστή τις αρχαιότητές της), τη Vicky Bliss, τη Jacqueline Kirby, κ.ά. Επίσης, τα μυθιστορήματα γκόθικ και υπερφυσικού τρόμου με το ψευδώνυμο Μπάρμπαρα Μάικλς. Ανάμεσα στις διακρίσεις της περιλαμβάνεται το βραβείο Agatha Award, ο τίτλος Grand Master, το 1986, στο πλαίσιο των Anthony Awards, καθώς επίσης και ο τίτλος Grand Master της Ένωσης Αμερικανών Συγγραφέων Μυστηρίου (Mystery Writers of America), στο πλαίσιο των Edgar Awards, το 1998. Ζει σε μια φάρμα στο Φρέντρικ του Μέριλαντ.