Η Ελένη Παπαδημητρίου γεννήθηκε στον Καραβά της κατεχόμενης σήμερα Κερύνειας, όπου αποφοίτησε από το γυμνάσιο. Σπούδασε φιλολογία στο Πανεπιστήμιο της Θεσσαλονίκης όπου αναγορεύτηκε διδάκτορας το 1990. Εργάστηκε στο Μουσείο Λαϊκής Τέχνης Κύπρου, στην Υπηρεσία Κυπριακής Χειροτεχνίας και στις Πολιτιστικές Υπηρεσίες του Υπουργείου Παιδείας και Πολιτισμού. Διεξήγαγε επιτόπια έρευνα σε όλες τις περιοχές της Κύπρου από το 1996.