Ο Ντέιβιντ Κλας μεγάλωσε σε μια οικογένεια που αγαπούσε τη λογοτεχνία και το θέατρο. Η μητέρα του είναι συγγραφέας, ο πατέρας του ήταν καθηγητής ανθρωπολογίας και συγγραφέας βιβλίων επιστημονικής φαντασίας, η μία αδελφή του είναι γιατρός με πλούσιο συγγραφικό έργο ενώ η άλλη του αδελφή είναι σεναριογράφος. Ο ίδιος δεν ήταν ιδιαίτερα ένθερμος αναγνώστης βιβλίων ως έφηβος και προτιμούσε να ασχολείται με τα σπορ. Παρ' όλα αυτά πήρε μέρος σ' ένα λογοτεχνικό διαγωνισμό, που διοργάνωσε το περιοδικό Seventeen το 1978, και κέρδισε το πρώτο βραβείο για το διήγημά του "Ringtoss", το οποίο και εκδόθηκε στη συνέχεια. Στο Πανεπιστήμιο Γέιλ, όπου σπούδασε Ιστορία, κέρδισε το Βραβείο Veech Καλύτερης Ευρηματικής Γράφης. Μετά τις σπουδές του εργάστηκε ως καθηγητής αγγλικών στην Ιαπωνία, όπου και έγραψε το πρώτο του μυθιστόρημα, "Τhe Atami dragons". Ακολούθησαν πολλά μυθιστορήματα αλλά και σενάρια για κινηματογραφικές ταινίες στο Χόλιγουντ, μεταξύ των οποίων και η ταινία "Τα φιλιά που σκοτώνουν" με πρωταγωνιστή τον Μόργκαν Φρίμαν. Ζει στη Νέα Υόρκη με τη γυναίκα του και τα δυο παιδιά τους.