Δεν ξέρει ποιος είναι. Ξέρει μόνο πως τον έβγαλαν μισοπεθαμένο από τη θάλασσα οι ψαράδες, μ' ένα σωρό σφαίρες στο κορμί του. Δεν θυμάται τίποτε, αλλά όλα πάνω του μαρτυρούν ένα πολύ επικίνδυνο παρελθόν: μιλάει άπταιστα τουλάχιστον τρεις γλώσσες, παλεύει και αμύνεται σαν επαγγελματίας, τα χαρακτηριστικά του έχουν αλλοιωθεί σκόπιμα με πλαστική επέμβαση. Και στο μηρό του βρέθηκε εμφυτευμένο ένα μικροφίλμ με τον κωδικό μιας θυρίδας σε ελβετική τράπεζα, όπου τον περιμένει μια περιουσία στο όνομα Τζέισον Μπορν...
Είναι πληρωμένος δολοφόνος, πράκτορας ή τρομοκράτης; Από τις ακτές της Μεσογείου ως τη Ζυρίχη, κι από κει στο Παρίσι, μαζί με τη Μαρί, την όμορφη γυναίκα που γίνεται πρώτα όμηρος και ύστερα συνεργός του, ο Μπορν αρχίζει ένα θανάσιμο μαραθώνιο για να μάθει την αλήθεια, Να ανακαλύψει ποιος είναι, για ποιους δούλευε και γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι τον θέλουν τώρα πάση θυσία νεκρό...