Πλούσιοι, ισχυροί και σνομπ, οι κάτοικοι της Χρυσής Ακτής του Λονγκ Άιλαντ είναι η ελίτ της Νέας Υόρκης. Σ' αυτή την ελίτ ανήκουν και ο Τζον Σάτερ, γνωστός δικηγόρος της Γουόλ Στρητ, με τη γυναίκα του τη Σούζαν, κληρονόμο μιας τεράστιας περιουσίας. Τίποτε δεν ταράζει την άνετη, νωχελική ζωή τους. Ως τη στιγμή που ο Φρανκ Μπελαρόσα, ο διαβόητος νονός της Μαφίας, έρχεται να εγκατασταθεί στη γειτονική έπαυλη. Άξεστος, γοητευτικός και επικίνδυνος, ο αρχιμαφιόζος γνωρίζει πως όλοι μπορούν να εξαγοραστούν -ή, έστω, να εξαναγκαστούν...

Μια κατηγορία για φόνο και μια παλιά βεντέτα κάνουν τον Μπελαρόσα να ζητήσει τη βοήθεια του αριστοκράτη δικηγόρου. Κι έτσι αρχίζει ανάμεσα στους δύο άντρες μια παράξενη σχέση αντιζηλίας και εκτίμησης, φόβου και αλληλεγγύης, που στο κέντρο της, θα βρεθεί μοιραία κάποια στιγμή η όμορφη Σούζαν. Ο Μπελαρόσα παρασύρει τον Σάτερ και τη γυναίκα του σ' ένα παιχνίδι όπου όλα διακυβεύονται: η καριέρα, η υπόληψη, η ίδια η ζωή. Και η σύντομη συνάντηση των αριστοκρατών με τον κόσμο του οργανωμένου εγκλήματος και των λουτρών αίματος αποδεικνύεται ταξίδι χωρίς επιστροφή...

Η "Χρυσή Ακτή" -μια συνάντηση του "Υπέροχου Γκάτσμπι" με το "Νονό", όπως παρατήρησαν πολλοί- χαρακτηρίστηκε από την κριτική το καλύτερο βιβλίο του DeMille και παραμένει μέχρι σήμερα το πιο δημοφιλές έργο του διάσημου συγγραφέα.